A sofisticada base de operações secretas do governo americano jazia sob toneladas de escombros; bilhões de dólares em equipamentos e invenções transformados em metal retorcido configuravam a montanha de sucata mais cara do mundo.
Robert Conroy desferiu o golpe fatal na debilitada confiança dos compatriotas tirando deles aquele algo que os colocava em igualdade de condições com os "amarelos". Antes de pensarem em voltar o feitiço contra o feiticeiro o revoltado cientista antecipara suas ações. O próximo movimento, porém, escapava da previsão. Como podia saber das versões militares de Frankie estando comprometido com pesquisas e testes de materiais cerca de 24 horas por dia? Sendo o abnegado que era veio a ter conhecimento da existência daqueles genéricos por meio dos companheiros de equipe, os únicos em quem ainda confiava - e que por essa razão haviam sido poupados da sua ira (os soldados não haviam tido a mesma sorte).
Aquela informação, no entanto, traria conseqüências dramáticas.
Ele até poderia perdoá-los por estarem colaborando com o inimigo durante todo o tempo - era compreensível, dependiam da cooperação para manter o emprego já que ele se recusaria terminantemente a produzir artefatos bélicos -, mas, independente de serem pressionados pelo departamento de defesa, não cabia a eles deliberarem sobre a produção de uma frota de Frankies sem tê-lo consultado; eles não tinham participação nenhuma no desenvolvimento do projeto.
Robert estava profundamente decepcionado com todos, jamais imaginou ser apunhalado pelas costas por aqueles poucos com quem contava... Logo aquele grupo, o selecionado de homens e mulheres que o acompanhava desde a faculdade...
Nada mais seria como antes, disso tinha certeza... Com tanto em jogo não poderia voltar a confiar neles...
O par de visores insensíveis de Frankie permaneceu indiferente à intensidade daquela troca de olhares, a última da qual partilhavam. O adeus veio como que numa violenta transmutação; uma experiência de laboratório a céu aberto onde se observava in loco a transitoriedade dos estados da matéria, com pessoas de carne e osso tornando-se um amontoado de cinzas.
Lembranças póstumas... de uma amizade reduzida a carbono.
De possível herói nacional a traidor declarado da pátria, de amante da paz a inimigo jurado do Estado, de pacifista inofensivo a assassino inescrupuloso, de orgulho dos pais à mancha no nome irrepreensível da família, a carreira do doutor, alicerçada sobre valorosos princípios morais, como num castelo de cartas do qual a fileira da base é retirada, desmoronava em dois atos sucessivos.
Desde que se conhecia por gente não lembrava de nada vagamente semelhante àquele acontecimento avassalador; um instante sequer onde a razão cedera um mínimo de espaço que fosse à emoção. Nem na adolescência, com as revoltas típicas motivadas quase sempre por arroubos de emotividade, vivenciara algo remotamente parecido...
Se bem que nunca fora um adolescente dos mais comuns.
Sendo o único filho de um casal de intelectuais, tendo herdado de ambos o gene da curiosidade científica, teve seu futuro traçado já de início. Incentivo não lhe faltava quando, a exemplo do pai, por fim se tornou engenheiro aeroespacial - talento ele tinha de sobra. Estava satisfeito com a profissão, tendo seu valor plenamente reconhecido.
Era muito bem pago, ocuoava uma cômoda e requintada suíte nas dependências da instalação, visitava a mãe (Lucy) toda vez que a saudade o impelia (e isto se deu até a data de seu falecimento), circulava entre os homens fortes do governo, os colegas de trabalho o viam como fonte máxima de inspiração, emprestava seu nome a inúmeras invenções, recebia com freqüência menção honrosa da academia pela enorme contribuição em seu campo de pesquisas... era verdadeiramente um gênio, só comparável a William Conroy.
O que mais podia adicionar a essa vultosa lista que já não fizesse parte das suas invejáveis realizações?
Como normalmente acontece com as pessoas à frente do seu tempo, Robert estava fadado à quase total incompreensão. Os poucos privilegiados, aptos a assimilar e aplicar algo do seu raciocínio, justamente por essa capacidade haviam tido o mérito de ser erradicados da existência de forma rápida e até certo ponto indolor. Mas a ele restava menos que as cinzas fumegantes nas quais se tansformaram. Um item importante a ser acrescentado no seu ambicioso rol de vitórias consecutivas seria a aquisição de uma vida pessoal, por exemplo.
Lucy eventualmente o advertia quanto a isso. Na realidade, cobrava dele uma posição. Dizia não ser saudável se dedicar a um único aspecto da vida enquanto os outros careciam dessa mesma entrega. A sabedoria estava ao lado dela, sem dúvida. Se tal lição valiosa tivesse sido transmitida na infância pelo pai, em quem muito se espelhava, a história teria sido outra; o conselho certamente seria tomado como verdade incontestável. O pai, porém, vivia ocupado demais para perder tempo com "banalidades" do tipo. Ao negligenciar todos os outros aspectos da vida, voltando-se somente para a questão profissional, foi pouco a pouco moldando seu comportamento ao das máquinas, com as quais se relacionava tão bem.
E como não é do feitio das máquinas manter relação umas com as outras, toda a necessidade de interação fora sublimada.
A morte da mãe veio a agravar enormemente esse quadro; com a falta dela o vínculo que guardava com a normalidade perdeu-se por completo.
Os companheiros e companheiras de equipe se permitiam momentos de lazer, dando-se a uma vida social regrada mas decente; a responsabilidade exigida pelo trabalho e a seriedade que sua execução requeria não os atrapalhava em nada. À maneira de Lucy cobravam dele uma participação maior em seu meio mas a resposta era sempre "obrigado pelo convite, pessoal; mais tarde me reuno a vocês...", que era o mesmo que dizer "sinto muito, não posso sair agora".
Toda aquela dimensão pessoal por explorar ignorada, todos aqueles sentimentos por viver represados, prenunciavam a tragédia iminente. A aparente calmaria, ora abalada por frustrações ocasionais ora afetada por altos níveis de estresse (pois o inventor nem sempre tinha a situação sob rédea curta) estava prestes a sair do controle, liberando a tempestade desde há muito mantida em cativeiro. Os ex-colegas, de uma maneira que não podiam ter imaginado, forneceram a justificativa apropriada para a descarga emocional, servindo de válvula de escape.
Robert, como quando terminamos de cumprir alguma necessidade fisiológica, enfim se aliviara da derradeira reserva de emoção que o estava impedindo de estabelecer contato pleno com a natureza peculiar que desenvolveu. Estava livre, afinal, para exercer a lógica fria e o raciocínio desapegado sem precisar ser interrompido por "rompantes inconvenientes de sentimentalismo".
Agora que ele e Frankie estavam mais próximos do que nunca, restava aguardar a chegada dos filhos bastardos; o combate, no entanto, se daria numa campo de batalha condizente com seu atual estado de distanciamento emocional.
Continua...
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